Стотици хора от павликенското село Върбовка и околните села се събраха в съботния ден на 17 май около паметника на загиналите до старата каменна чешма в местността „Косматица“ в гората край селото, за да отбележат 147 години от героичните сражения на четата на войводата Филип Тотю с многократно превъзхождащия я противник. На празника дойдоха и кметове от съседни населени места, общински съветници, ученици от местното училище „Филип Тотю“. Тук бяха и гости от Ново село, в което легендарният български войвода е преживял последните години от живота си и където има негов музей.

  Заупокойна молитва за душите на героите прочете архимандрит Георгий, който призова християните да се прекръстят, мюсюлманите да направят своя метан „и да не се делим, защото Бог е един“. Кметът на Върбовка Антон Антонов се обърна с благодарност към всички върбовчани и спонсори, допринесли за реализацията на празника. „Макар и да не е кръгла годишнина, днес правим голям празник, защото така стартираме подготовката си за отбелязване на 150-годишнината на събитието, заяви Антонов. Дотогава да обединим сили, за да обновим това свято място, където всяка педя земя е свещена“, призова всички присъстващи той. Кметът на селото съобщи още, че кметството има намерение по повод предстоящата 150-годишнина да преиздаде историята на Върбовка, написана от Йосиф Йосифов, като се допише глава за последните години.

  Поздравителен адрес към присъстващите прочете кметът на община Павликени инж. Емануил Манолов, а директорът на Исторически музей – Павликени Нели Цонева припомни историческите събития на това място отпреди 147 години. На тази дата войводата Филип Тотю слиза на българския бряг от Влашко в Свищов начело на чета от около 30-тина юначни българи. В изпълнение на идеологията на Георги Сава Раковски те трябвало да достигнат Балкана, където да се слеят с четата на Панайот Хитов. В горите край Върбовка четата случайно е разкрита от двама турски ловци и скоро към мястото започват да се стичат групи башибозук и редовна турска войска. В близо 10 часови люти сражения между 30 четници с 3000 врагове, легендарният Филип Тотю, за когото се говори, че куршум не го лови, успява да измъкне почти невредима, с минимални загуби, четата, оставяйки сред гората над 70 убити поробители.

  От името на партии и институции пред паметника в местността „ Косматица“ бяха поднесени десетки венци на признателност, а деца от върбовското училище „Филип Тотю“ очароваха публиката с емоционалните си песни и танци. За радост на присъстващите накрая на празника членове на клуб „Традиция“ възстановиха сред естествения горски декор точно тези събития.